Webb entdeckt Phosphin auf dem 10-Milliarden-jährigen Braunen Zwerg, aber seine Herkunft bleibt unbekannt. Webb detects phosphine on 10-billion-year-old brown dwarf, but its origin remains unknown.

Das James Webb Space Telescope hat Phosphin in der Atmosphäre von Wolf 1130C, einem 10-Milliarden-jährigen Braunen Zwerg 54 Lichtjahre entfernt, entdeckt und markiert die erste klare Sichtung in einem Braunen Zwerg. The James Webb Space Telescope has detected phosphine in the atmosphere of Wolf 1130C, a 10-billion-year-old brown dwarf 54 light-years away, marking the first clear sighting in a brown dwarf. Die Anwesenheit des Moleküls, mit etwa 100 Teilen pro Milliarde, entspricht theoretischen Vorhersagen, kontrastiert aber mit früheren Nicht-Detektionen bei 23 anderen braunen Zwergen, rätselhaften Wissenschaftlern. The molecule’s presence, at about 100 parts per billion, matches theoretical predictions but contrasts with earlier non-detections in 23 other brown dwarfs, puzzling scientists. Während Phosphin einst als ein potentielles Zeichen des außerirdischen Lebens angesehen wurde – vor allem nach kontroversen Behauptungen über Venus – bildet es sich auch durch nichtbiologische Prozesse in Gasriesen wie Jupiter und Saturn. While phosphine was once considered a potential sign of alien life—especially after controversial claims about Venus—it also forms through non-biological processes in gas giants like Jupiter and Saturn. Die Entdeckung hebt hervor, dass der Ursprung von Phosphin über verschiedene Himmelskörper hinweg unklar bleibt und seine Zuverlässigkeit als Biosignatur untergräbt. The discovery highlights that phosphine’s origin remains unclear across diverse celestial bodies, undermining its reliability as a biosignature. Forscher betonen nun, dass die atmosphärische Chemie im Weltraum komplex ist und dass Phosphat allein das Leben nicht bestätigen kann. Researchers now stress that atmospheric chemistry in space is complex and that phosphine alone cannot confirm life.